冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天
气候特征
冬至是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至日时，太阳直射地面位置到达一年的最南端，北半球白昼达到最短。冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。
传统习俗
1.吃饺子
这是最常见最普遍的习俗了，冬至到吃饺子几乎是家家户户的传统了。
2.祭祀活动
有些老人会在冬至这一天去老家上上坟，不方便回老家的也会在家里，做一个小供桌，摆上一些饺子、酒、水果等，祭奠家中故去的老人。
3.喝羊肉汤
据说是从汉代的大将军樊哙那里传来的。冬季多吃羊肉有利于身体内火旺盛，抗寒有效，是冬季饮食首选。在山东一些地方，冬至喝羊肉汤是当地的一种习俗。
4.吃汤圆，麻薯
南方没有北方那么冷。冬至时也会吃一些地方特色食物，来迎接冬至的到来。比如汤圆、麻薯、酒酿丸子等。
